CARACAS — El choque entre venezolanos y argentinos comenzó con 31 minutos de retraso como consecuencia del agua acumulada en la cancha luego de una lluvia que torrencial que azotó unas tres horas antes la ciudad oriental de Maturín.
Salomón Rondón, goleador histórico de Venezuela, marcó en el segundo tiempo para darle el jueves a la Vinotinto un empate 1-1 ante Argentina, líder de la eliminatoria sudamericana del Mundial 2026.
“La cancha no ayudó para hacer lo que nosotros queremos hacer”, opinó el astro Lionel Messi, quien regresó con la Albiceleste tras perderse las dos anteriores fechas por lesión. “No habíamos preparado un partido así, pero sí nos sentíamos preparados para disputar la segunda pelota y buscar el error del rival. La verdad que se hizo muy difícil jugar así, se hizo el partido muy feo, muy trabado”.
La albiceleste, que lidera la eliminatoria con 19 puntos, venía de perder 2-1 ante Colombia. Pese a dilapidar la ventaja, el punto en feudo ajeno le permite llegar a 19, tres más que los propios colombianos, derrotados durante la fecha en su visita a Bolivia.
Venezuela, la única selección sudamericana que jamás ha disputado un Mundial, suma 11 unidades de 27 posibles. Se situó provisionalmente en el sexto lugar, último que concede un pasaje directo al Mundial de Estados Unidos, México y Canadá 2026. Pero con la victoria, Bolivia la rebasó por diferencia de goles.
El séptimo puesto deberá disputar un repechaje contra un rival de otra confederación.
Venezuela visitará el martes a Paraguay en el estadio Defensores del Chaco de Asunción. La Albiceleste, por su parte, recibirá a Bolivia en el estadio Monumental de Buenos Aires
EL RENOVADO PARAGUAY ARRANCA UN EMPATE A ECUADOR
QUITO - La renovada selección de Paraguay, que dirige el argentino Gustavo Alfaro, arrancó este jueves un 0-0 ante Ecuador en los 2,850 metros de altitud de Quito que mantiene la diferencia de dos puntos entre la Tri, con 12, y la Albirroja (10) en las eliminatorias sudamericanas del Mundial de 2026.
Las mejores acciones de gol durante el primer tiempo dejaron como protagonistas a los porteros Fernández y Hernán Galíndez, mientras que un disparo de Gonzalo Plata superó al portero visitante, pero el balón se escapó a centímetros del poste derecho.
Si bien Ecuador dominó en mayor porcentaje la posesión del balón, no alcanzó a hilvanar las jugadas para dejar a sus atacantes con la posibilidad de libre remate sobre el arco contrario y tampoco logró sobresalir en base a las individualidades.
La efectividad defensiva y la fuerza paraguaya para frenar en cada acción a Ecuador fueron minando las intenciones y dejando sin claridad ofensiva a los locales.
En varias ocasiones, durante el segundo tiempo, se interrumpió el juego para que el cuerpo médico paraguayo atendiera de algún problema en el ojo izquierdo al portero Fernández.
En los minutos finales, la Tri amenazó con un remate fallido de Jeremy Sarmiento y Moisés Caicedo también probó suerte con un fuerte remate desde el costado derecho que desvió Fernández.
"HOY ES DE ESOS PARTIDOS QUE SON PARA OLVIDAR"
EL ALTO - El guardameta boliviano Guillermo 'Billy' Viscarra expresó este jueves su alegría por el triunfo de 1-0 ante Colombia en la novena fecha de las eliminatorias suramericanas al Mundial 2026, aunque también afirmó que se mantienen con "los pies en la tierra" porque todavía "queda muchísimo" por delante.
Mientras que el delantero colombiano Jhon Córdoba, se lamentó este jueves por las ocasiones de gol que desperdició en la derrota de su selección ante Bolivia.
"Hoy es de esos partidos que son para olvidar, estas cosas hacen parte del fútbol, lo que queda es levantar cabeza", mencionó el ariete del Krasnodar de Rusia tras el 1-0 en El Alto.
Córdoba tuvo al menos tres ocasiones cantadas para anotar, pero el palo, la mala puntería y el arquero boliviano Guillermo Viscarra fueron sus principales obstáculos.
Colombia perdió su condición de equipo invicto ante Bolivia en las eliminatorias suramericanas que mantenía desde marzo de 2022 y pese a tener un hombre más en cancha desde el minuto 19, por la expulsión del boliviano Héctor Cuéllar.
Sin embargo, los cafetaleros se mantienen en los primeros puestos de la clasificatoria para el Mundial 2026 con 16 puntos tras 9 jornadas disputadas.
El próximo partido de los dirigidos por el entrenador argentino Néstor Lorenzo será el martes en casa ante Chile.
BRASIL HUNDE A CHILE Y TOMA AIRE CON DOS GOLES
SANTIAGO DE CHILE - Brasil derrotó este jueves a Chile por 1-2 en el Estadio Nacional de Santiago, con goles de Igor Jesús y Luiz Henrique, delanteros del Botafogo, el último tanto sobre el final del partido que le dio aire a la Canarinha en la eliminatoria al Mundial 2026.
Con este resultado los pentacampeones del mundo ocupan el cuarto lugar con 13 puntos, mientras que La Roja se mantiene novena con cinco unidades, fuera de los puestos de clasificación.
Chile abrió el marcador en el primer minuto del partido con un tanto del delantero Eduardo Vargas, mientras que Brasil igualó con Igor Jesús para irse empatados al final del primer tiempo.
Chile no consiguió en el inicio del segundo tiempo repetir lo que hizo en el arranque del partido, Brasil mantuvo su dominio con presión en el arco de Cortés y los pocos avances que lograron se disiparon con pérdidas de balón.
La Roja tomó un segundo aire a diez minutos del final en el que generó movimiento en ataque en el área brasileña, con un movedizo Lucas Cepeda, que entró en cambio, y Osorio buscando un gol.
Pero Brasil castigó nuevamente sobre el final con el gol de Luiz Henrique, quien sacó un remate de zurda dentro del área ante la pasividad de la defensa chilena.
Chile intentará buscar puntos el próximo martes en su visita a Colombia en Barranquilla, mientras que Brasil recibirá a Perú en Brasilia.
