PROVO, Utah — El representante John Curtis sucederá a Mitt Romney en el Senado de Estados Unidos según proyecta NBC News, después de que el republicano se impusiera fácilmente a su oponente demócrata en Utah, un estado profundamente republicano.
Curtis derrotó a la demócrata Caroline Gleich, una montañista y activista ambiental de Park City, en una contienda que a menudo se centró en las políticas climáticas de cada candidato.
El senador entrante lidera el Caucus Conservador sobre el Clima en el Capitolio y se ha ganado la reputación de oponerse a los líderes del partido como Donald Trump, que afirman falsamente que el cambio climático es un engaño.
Reemplazará a uno de los centristas más destacados de Washington y un crítico abierto de Trump.
Curtis subió al escenario con su esposa, hijos y nietos en una animada fiesta para ver los resultados el martes por la noche en Provo, la ciudad donde alguna vez fue alcalde, para hablar con sus partidarios después de su victoria.
"Ustedes me eligieron para legislar, defenderlos y representarlos", dijo Curtis. "Mi agenda será su agenda. Mi voz elevará su voz. Mi voto reflejará sus valores. Y juntos haremos que Washington se parezca más a Utah”.
“Espero que vean en mis acciones la dignidad de trabajar juntos y de la unidad”, agregó. “Como senador de Utah, haré de este modelo mi mandato”.
Curtis, de 64 años, comenzó su carrera política como funcionario del Partido Demócrata a nivel de condado. Es el miembro de la delegación de la Cámara de Representantes de Estados Unidos de Utah que lleva más tiempo en el cargo y se lo considera un moderado al estilo de Romney.
El senador entrante dijo que planea forjar su propia marca de conservadurismo en la era posterior a Romney en la política de Utah, con el foco puesto en llevar a los republicanos a la mesa de debate sobre cuestiones relacionadas con el cambio climático.
QUÉ DIJO ROMNEY SOBRE EL TRIUNFO DE CURTIS
Romney felicitó a Curtis por su victoria el martes por la noche, y lo llamó un hombre de honor e integridad que pone a los demás antes que a sí mismo.
“John Curtis ha representado admirablemente los intereses de los habitantes de Utah en la Cámara de Representantes y no tengo dudas de que seguirá haciéndolo en el Senado”, dijo Romney en una declaración en la plataforma de redes sociales X. “Nuestro país necesita más líderes como él”.
En las primarias de junio, Curtis emergió de un grupo abarrotado de candidatos para derrotar a un alcalde respaldado por Trump. El martes por la noche dijo que votó por Trump, cumpliendo con su promesa inicial de votar por el candidato presidencial republicano definitivo.
Su grupo de presión sobre el clima adopta un enfoque basado en el mercado para las cuestiones ambientales, contrarrestando las políticas demócratas con propuestas que, según Curtis, apuntan a reducir las emisiones sin comprometer los empleos estadounidenses y los principios económicos.
Gleich lo había acusado de complacer a la industria de los combustibles fósiles en lugar de apoyar políticas que, según ella, son necesarias para proteger las tierras públicas, el aire y el agua.
En su fiesta para ver las elecciones, Curtis invitó a sus amigos y familiares a escuchar música en vivo y a vendedores de comida local. Al salir, cada asistente recibió un par de calcetines con la imagen de Curtis con el icónico Arco Delicado de Utah en el Parque Nacional Arches.
El estado no ha elegido a un demócrata para el Senado desde 1970.
Gleich felicitó a Curtis en una declaración y dijo que estaba orgullosa de la campaña que llevó a cabo y que esperaba trabajar con Curtis para ayudar a proteger el medio ambiente.
“Si bien el resultado no fue lo que esperábamos, nos centramos en cuestiones críticas: la acción climática, las tierras públicas y la libertad reproductiva”, dijo Gleich.
Curtis dijo a los periodistas que Gleich es una de las personas más trabajadoras que ha conocido en Utah, y la elogió por poner tanto empeño en su campaña.
Los republicanos moderados como Curtis tienden a prevalecer en las elecciones estatales en Utah.
Los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, que representan aproximadamente la mitad de los 3.4 millones de residentes del estado, han sido un bloque de votantes republicanos confiable durante décadas.
Pero muchos han dudado en apoyar a Trump y sus aliados, diciendo que el estilo descarado del expresidente y sus comentarios sobre inmigrantes y refugiados chocan con sus creencias religiosas.
El republicano Mike Kennedy también ganó la elección para el escaño vacante en la Cámara de Representantes de EEUU que Curtis está dejando vacante.
Kennedy derrotó cómodamente al demócrata Glenn Wright en el tercer distrito del Congreso, que se extiende por el este de Utah e incluye las ciudades de Orem y Provo. Este será el primer mandato de Kennedy en el Congreso después de servir en la Legislatura estatal desde 2013.
