Las aerolíneas han extendido las exenciones de viaje para los aeropuertos de Los Ángeles mientras los incendios forestales continúan ardiendo en el área.
American Airlines, United Airlines, Southwest Airlines, JetBlue Airways y otras aerolíneas que operan en el área han eximido las tarifas por cambios de vuelo para los viajeros con reservas a Los Ángeles mientras la ciudad lidia con cortes de energía, escasez de agua y conservación, así como con el daño total a más de 10,000 hogares y otras estructuras.
El viernes, los aeropuertos de la zona funcionaban con normalidad, según la plataforma de seguimiento de vuelos FlightAware, pero algunas partes de la ciudad seguían en las garras de los incendios forestales.
Se informó de cortes de electricidad en todo el condado de Los Ángeles y se pidió a los residentes locales de la zona perjudicada de Pacific Palisades que hirvieran o usaran agua embotellada. Algunas partes del condado también seguían bajo órdenes de evacuación mientras los bomberos intentaban contener los incendios.
American Airlines informó el viernes que los viajeros con reservas desde o hacia el Aeropuerto Hollywood Burbank, el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles, el Aeropuerto Internacional de Ontario y el Aeropuerto John Wayne, que sirve al Condado de Orange, pueden volver a reservar sin pagar una tarifa de cambio o diferencia de tarifa si pueden volar hasta el 20 de enero.
Southwest indicó que los incendios forestales podrían afectar el servicio a esos aeropuertos y que los clientes pueden volver a reservar dentro de los 14 días posteriores a sus fechas de viaje originales sin cargos adicionales. Agregó que los clientes también podrían cambiar sus viajes a otras ciudades de California: Palm Springs, Santa Bárbara y San Diego.
Mientras tanto, un ejecutivo de Delta Air Lines dijo el viernes que las ventas de vuelos a Los Ángeles, uno de los centros más activos de la aerolínea y generador de viajes de negocios y placer de alto valor, han disminuido.
"Seguimos las ventas diariamente por región geográfica y hemos visto una disminución en las ventas, no una reducción mayorista o un aumento en las cancelaciones, sino una disminución en las ventas durante este período", expresó el presidente de Delta, Glen Hauenstein, en una conferencia telefónica sobre ganancias, en la que la aerolínea también indicó que había tenido una fuerte demanda de viajes en toda su red.
"Tan pronto como termine el período, probablemente podamos poner un límite a cuánto pensamos que nos costó. Pero no creo que vaya a ser significativo para el trimestre, espero que no", agregó.
Hauenstein agregó, sin embargo, que a menudo hay un repunte en la demanda después de los desastres naturales debido a la reconstrucción.
"Nuestros corazones están con todos los afectados por esto en Los Ángeles. Pero desde una perspectiva de aerolínea a largo plazo, enfrentamos huracanes, enfrentamos inundaciones, enfrentamos todo eso. Y, por lo general, los impactos se dan en las fases iniciales, seguidas de una fase de recuperación", aseguró.
