Claudine Gay, la asediada presidenta de la Universidad de Harvard, seguirá en el cargo, anunció el martes la junta directiva de la escuela, luego de casi una semana de protestas por el testimonio que dio en una audiencia en el Congreso sobre antisemitismo.
"Como miembros de la Corporación Harvard, hoy reafirmamos nuestro apoyo al liderazgo continuo del Presidente Gay en la Universidad de Harvard. Nuestras extensas deliberaciones afirman nuestra confianza en que el Presidente Gay es el líder adecuado para ayudar a nuestra comunidad a sanar y abordar los problemas sociales muy graves que enfrentamos. que enfrentamos", dijo la Corporación Harvard en una declaración firmada por los becarios de la universidad.
"La presidenta Gay se disculpó por cómo manejó su testimonio ante el Congreso y se comprometió a redoblar la lucha de la Universidad contra el antisemitismo", decía el comunicado.
Gay fue nombrado presidente de la universidad hace menos de seis meses. Es la segunda mujer y la primera persona negra en dirigir la institución de la Ivy League.
Gay y sus homólogos de la Universidad de Pensilvania y del Instituto Tecnológico de Massachusetts recibieron duras críticas después de comparecer en una audiencia de la Cámara la semana pasada y parecieron eludir la pregunta de si los estudiantes que pedían el genocidio de los judíos deberían ser castigados.
En un polémico intercambio con la representante Elise Stefanik, republicana por Nueva York, Gay dijo que "ese tipo de discurso es personalmente aborrecible para mí" y "está en desacuerdo con los valores de Harvard".
Stefanik luego presionó a Gay: "¿No puedes decir aquí que va en contra del código de conducta de Harvard?"
Gay no respondió directamente y dijo en parte: "Aceptamos un compromiso con la libre expresión incluso de opiniones que son objetables, ofensivas y llenas de odio; es cuando ese discurso se convierte en una conducta que viola nuestras políticas contra el acoso, la intimidación".
En una entrevista con el periódico estudiantil Harvard Crimson publicada el viernes, Gay se disculpó por sus comentarios y dijo en parte: "Quedé atrapado en lo que se había convertido en ese momento en un intercambio prolongado y combativo sobre políticas y procedimientos".
"No logré transmitir cuál es mi verdad", dijo.
El testimonio de los presidentes se volvió viral en las redes sociales y provocó la condena de la Casa Blanca, legisladores, defensores de la comunidad judía, exalumnos y donantes. La reacción ha sido impulsada en parte por Stefanik y el inversionista multimillonario Bill Ackman.
El furor empujó a Harvard a una crisis, y las demandas de que Gay dejara su trabajo parecieron ganar fuerza durante el fin de semana después de que la presidenta de Penn, Liz Magill, dimitiera. Magill había sido objeto de escrutinio por responder al interrogatorio de Stefanik en términos igualmente legalistas.
Sin embargo, Gay recibió el lunes el apoyo de un gran grupo de profesores y ex alumnos de Harvard. Más de 700 miembros de la facultad, incluido el experto en derecho constitucional Laurence Tribe, firmaron una carta instando a los administradores a resistir los pedidos de destitución de Gay.
"Nosotros… le instamos en los términos más enérgicos posibles a defender la independencia de la universidad y a resistir las presiones políticas que están en desacuerdo con el compromiso de Harvard con la libertad académica, incluidos los llamados a la destitución de la presidenta Claudine Gay", dijeron en el carta.
"El trabajo crítico de defender una cultura de libre investigación en nuestra diversa comunidad no puede continuar si dejamos que su forma sea dictada por fuerzas externas", continúa la carta. NBC News obtuvo el texto de la carta de la profesora de historia Alison Frank Johnson, uno de los miembros de la facultad que encabezó el esfuerzo.
En una carta separada, el comité ejecutivo de la Asociación de Antiguos Alumnos de Harvard dijo que respaldaba "unánime e inequívocamente" a Gay. "Tenemos plena confianza en su liderazgo durante este momento difícil", escribieron los miembros del comité.
