Administración Trump revoca 18 visas de estudiantes internacionales de la Universidad de Utah

SALT LAKE CITY, UTAH- Al menos 18 estudiantes internacionales y recién graduados de la Universidad de Utah sufrieron la revocación de sus visas, tras recibir cartas de la administración del presidente Donald Trump instruyéndoles a autodeportarse de inmediato, según un reporte de The Salt Lake Tribune.

La universidad insignia del estado reveló el martes por primera vez un recuento inicial de 17 estudiantes; el miércoles se enteró de otra notificación recibida.

Las revocaciones comenzaron a principios de la semana pasada, generando confusión y temor. Es una de las cifras más altas, hasta la fecha, para una sola universidad desde que el gobierno federal inició sus esfuerzos a nivel nacional para cancelar la residencia legal de los estudiantes.

Un portavoz de la Universidad Estatal Weber en Ogden confirmó que a otros cinco estudiantes también se les revocó la visa.

Snow College, en el centro de Utah, informó sobre dos estudiantes. Salt Lake Community College señaló que tres estudiantes se vieron afectados; y la Universidad del Valle de Utah en Orem indicó que hay tres estudiantes afectados.

La Universidad Estatal de Utah en Logan también informó que hay estudiantes afectados, pero no proporcionó cifras exactas para proteger su privacidad.

Hasta el miércoles por la mañana, el total estatal era de más de 30 estudiantes afectados, y el total en USU es incierto.

En total, se han cancelado alrededor de 300 visas para estudiantes internacionales y recién graduados en todo el país, según un anuncio del secretario de Estado de EEUU, Marco Rubio.

Estas cancelaciones abarcan desde instituciones privadas, como la Universidad de Harvard, hasta instituciones públicas, como la Universidad Estatal de Ohio y el sistema de la Universidad de California.

Según una copia de una carta enviada a estudiantes estadounidenses, obtenida por The Salt Lake Tribune, esta indica: “Permanecer en Estados Unidos sin un estatus migratorio legal puede resultar en multas, detención y/o deportación. También puede invalidar la elegibilidad para una futura visa estadounidense. Tenga en cuenta que la deportación puede ocurrir en un momento que no le permita a la persona deportada obtener bienes o concluir asuntos en Estados Unidos”. También indica que, de ser deportado, el estudiante podría ser enviado a un lugar que no sea su país de origen. Se les aconseja que, en su lugar, se marchen voluntariamente y vuelvan a solicitar una nueva visa posteriormente.

The Salt Lake Tribune se ha puesto en contacto con cada una de las ocho universidades públicas del estado para comprender el impacto en Utah. Hasta el miércoles, la Universidad del Sur de Utah y la Universidad Tecnológica de Utah no habían respondido.

En la Universidad, aproximadamente la mitad de los estudiantes afectados son de China; el resto, de Oriente Medio y el Sudeste Asiático. Algunos son estudiantes de primer año. Otras instituciones no dispusieron ni proporcionaron más información de inmediato.

“Como institución pública de educación superior, la Universidad de Utah cumple con las leyes estatales y federales”, declaró la Universidad en un comunicado. “Actualmente nos encontramos en un período de intensificación de la aplicación de las leyes migratorias”.

Es probable que la Universidad sea la más afectada en el estado por la iniciativa federal para abordar las visas para estudiantes internacionales. La universidad tiene la mayor cantidad de estudiantes internacionales matriculados, con 3138 el otoño pasado, así como el porcentaje más alto en general, representando el 9% de la población estudiantil.

Esto se debe en gran medida a que Estados Unidos recluta estudiantes de todo el mundo para sus reconocidos programas médicos y de investigación, que también han sido objeto de recortes de fondos por parte de la administración Trump.

El Tribune también se ha puesto en contacto con las dos principales universidades privadas del estado: la Universidad Brigham Young y la Universidad de Westminster. BYU no respondió de inmediato, pero un portavoz de Westminster afirmó que la universidad se ha puesto en contacto con sus estudiantes internacionales y que, "hasta donde sabemos, no tenemos ningún estudiante cuya visa haya sido revocada". Hay alrededor de 75 estudiantes internacionales en la pequeña universidad de Salt Lake City.

En total, hay más de 9000 estudiantes internacionales en las 10 principales instituciones públicas y privadas de educación superior del estado.

Los estudiantes afectados en la Universidad de Illinois (U.I.) son estudiantes de pregrado y posgrado, así como recién graduados con visas F-1. Un total de 3733 estudiantes vinculados a la institución podrían verse afectados. La universidad desconoce si algún académico o investigador empleado ha visto revocada su visa; hay alrededor de 370 personas con visas J-1.

Como la mayoría de las instituciones, la U.I. desconoce los motivos de estas decisiones. La mayoría de los estudiantes afectados no tienen antecedentes penales. Algunos han cometido infracciones de tránsito. Otro fue arrestado y acusado de intentar escalar una valla en el Campo de Pruebas de Dugway; The Tribune no pudo obtener más información sobre este caso de inmediato.

Más allá de eso, no parece haber una causa directa. Algunas cartas enviadas solo indican como motivo "no mantener su estatus".

La administración Trump ha estado atacando a estudiantes de todo el país que participaron en una ola de protestas a favor de Palestina la primavera pasada. Esto incluyó la detención de Mahmoud Khalil, estudiante de la Universidad de Columbia, titular de una tarjeta de residencia permanente y quien lideró las protestas en su campus. Rubio ha ordenado al personal que revise las publicaciones en redes sociales en busca de contenido a favor de Palestina y antiisraelí para encontrar casos.

En la U., ningún caso parece estar relacionado con la protesta y el posterior campamento en el campus el pasado abril, donde la policía llegó con equipo antidisturbios y 21 personas fueron arrestadas. Nadie ha sido acusado.

Los Servicios para Estudiantes y Académicos Internacionales de la universidad se están comunicando individualmente con cada estudiante afectado para brindarle apoyo. La oficina también ha enviado recursos, en general, a todos los estudiantes internacionales, con información sobre cómo mantener una buena situación y recursos legales a los que pueden contactar, si es necesario.

Declara: "Nos comprometemos a mantenerlos informados y con apoyo mientras navegamos juntos por estos cambios".

La oficina también recomienda que todos los estudiantes internacionales lleven consigo copias de su expediente I-94, documentación de visa y sellos de pasaporte en todo momento.

El personal aconseja a los estudiantes no salir del país si no es necesario. "Aunque no existen prohibiciones de viaje vigentes, podrían implementarse nuevas restricciones de viaje o cambios en las políticas con poca o ninguna advertencia, lo que podría afectar su posibilidad de reingresar a EE. UU.", señala el mensaje.

Estados Unidos también ha ofrecido servicios de asesoramiento para quienes se sientan afectados por la situación. Se puede contactar con su oficina de servicios internacionales en international@utah.edu o al 801-581-8876.

A todos los estudiantes, tanto aquí como en todo el país, se les han revocado las visas y se les ha cancelado el registro en el Sistema de Información de Estudiantes y Visitantes de Intercambio (SEVIS). Este sistema es administrado por el Departamento de Seguridad Nacional y el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE. UU., lo que permite a los funcionarios federales verificar si un estudiante tiene estatus legal.

Los estudiantes deben cumplir una serie de requisitos para obtener una visa. Esto incluye demostrar su admisión a una institución educativa estadounidense, presentar una solicitud y ser entrevistados. También deben demostrar que cuentan con apoyo financiero para sus estudios y mantener un buen rendimiento académico.

Las visas generalmente pueden ser revocadas si un estudiante no mantiene su estatus de estudiante de tiempo completo, incumple sus contratos laborales o se le considera un riesgo para la seguridad.

En el pasado, cuando se revocaba la visa de un estudiante, este permanecía en el sistema SEVIS y se le permitía terminar sus estudios antes de salir del país.

Sin embargo, la administración Trump ha tomado discretamente esta medida adicional de cancelación del SEVIS, sin previo aviso a las instituciones educativas cuyos expedientes estudiantiles fueron cancelados. Las instituciones educativas ahora monitorean el sistema ellas mismas para poder informar a los estudiantes si su estatus ha cambiado.

Trump también ha instruido a los oficiales de inmigración que pueden ingresar a "lugares sensibles" previamente, como escuelas y hospitales, para realizar arrestos.

Un grupo estudiantil de la Universidad de Pensilvania, Mecha —dirigido principalmente por y para estudiantes de color—, organizó la protesta a favor de Palestina en el campus la primavera pasada. Los miembros asistieron a la reunión del consejo directivo de la universidad el martes para exigir que la institución se convierta en un "campus santuario", impidiendo el acceso de agentes de inmigración. Una petición adjunta ha reunido más de 1000 firmas.

Sin embargo, como institución pública, la universidad no puede impedir legalmente la entrada de agentes federales a sus instalaciones. En su sitio web, donde explica los recientes cambios federales, la Universidad de Pensilvania señala que sus agentes "no tienen ningún acuerdo con el ICE y no prevén ser llamados a hacer cumplir la ley de inmigración".

Esta información proviene de The Salt Lake Tribune, bajo un acuerdo de información editorial entre el periódico y Telemundo Utah. Para ver la historia original pulse aquí.