Algunos miembros de la junta escolar de Utah apoyan eliminación del Departamento de Educación

SALT LAKE CITY, UTAH- Al menos cuatro miembros de la Junta de Educación Estatal de Utah piden a sus colegas que aprueben una carta dirigida al presidente Donald Trump que apoya la eliminación del Departamento de Educación de EEUU, según un reporte The Salt Lake Tribune.

“La Junta de Educación Estatal de Utah cree que la educación se atiende mejor a nivel estatal y local”, dice la carta. “Nuestra junta apoya la iniciativa del presidente Trump de devolver fondos a los estados”.

Según documentos de la junta, los miembros Jennie Earl, Cole Kelley, Rod Hall y Joseph Kerry solicitaron que la junta considere y adopte la “Carta de Intención”, cuya votación está prevista para el jueves. Los miembros de la junta no respondieron de inmediato a la solicitud de comentarios de The Salt Lake Tribune el lunes por la tarde.

La carta también está dirigida a la Secretaria de Educación de EE. UU., Linda McMahon, al Representante Burgess Owens y a otros congresistas de Utah.

Un portavoz de la USBE indicó en un correo electrónico que no podían responder de inmediato a las preguntas de The Tribune, señalando que muchos de los detalles de la carta "podrían ser tratados y debatidos en la reunión de la junta de esta semana". Los estatutos de la junta establecen que al menos tres miembros pueden solicitar la inclusión de un punto en la agenda, añadió el portavoz.

Una de las funciones clave del Departamento de Educación es proporcionar fondos federales a las escuelas públicas, en particular a través de programas de Título I, como el Título I, que apoya a las escuelas con un alto número de estudiantes con dificultades económicas.

Muchas de las 330 escuelas de Título I de Utah dependen de estos fondos, ya que las contribuciones estatales a menudo no cubren las necesidades de los estudiantes con mayores necesidades.

El presupuesto de educación pública de Utah es de aproximadamente 8 mil millones de dólares, y el dinero federal representa aproximadamente el 11 %.

Si bien la carta de la USBE reconoce la "importancia" de los programas de Título I, argumenta que el estado está en mejor posición para distribuir los fondos.

“Solicitamos que el gobierno federal permita que la Junta de Educación del Estado de Utah administre los recursos educativos del estado sin supervisión federal”, afirma la carta. “Nos comprometemos a trabajar con los líderes estatales y locales para garantizar que los servicios no solo continúen, sino que se aceleren con la contribución de expertos locales en educación para optimizar el uso de estos fondos”.

La miembro de la junta, Sarah Reale, afirmó que, si bien la USBE tiene cierta flexibilidad para distribuir los fondos educativos, la Legislatura controla en última instancia cómo se asignan esos fondos. La principal función financiera de la USBE es la supervisión: garantizar que las escuelas locales cumplan con la ley al utilizar sus fondos.

Si se elimina el Departamento de Educación, Utah cuenta con el presupuesto para reemplazar esos fondos, afirmó Reale, pero se muestra escéptica.

“No tengo la fe ni la confianza de que el estado asignará los fondos adecuadamente para garantizar que esos estudiantes desfavorecidos sean atendidos”, declaró, citando una supermayoría republicana tanto en la Legislatura como en la junta escolar estatal.

Reale señaló que el borrador de la carta llega dos semanas después de que el gobernador Spencer Cox, el 17 de marzo, apoyara públicamente el plan de Trump de desmantelar el Departamento de Educación en un artículo de opinión publicado en el Washington Examiner, un medio de comunicación conservador con sede en Washington, D.C.

En el artículo, Cox argumentó que la educación pública debería ser gobernada exclusivamente por los estados, incluso si la falta de supervisión nacional, como algunos han argumentado, puede causar que algunos estados se queden atrás.

Tres días después, el 20 de marzo, Trump firmó una orden ejecutiva largamente esperada que iniciaba el desmantelamiento del Departamento de Educación. Poco después, la USBE emitió un comunicado que indicaba que cualquier cambio importante en el Departamento de Educación requerirá la aprobación del Congreso y probablemente enfrentará impugnaciones legales.

“Independientemente de cualquier cambio a nivel federal, nuestra misión permanece inalterada: brindar excelencia académica y organizativa en la educación de Utah”, decía el comunicado.

Esta información proviene de The Salt Lake Tribune, bajo un acuerdo de información editorial entre el periódico y Telemundo Utah. Para ver la historia original pulse aquí.