Los funcionarios de salud pública de Utah advirtieron a lo residentes sobre el peligro que los murciélagos pueden representar para su salud debido a que 44 murciélagos fueron examinados para detectar rabia y cuatro resultaron positivos.
En Utah, los murciélagos son los principales portadores del virus de la rabia.
Hannah Rettler, epidemióloga del Departamento de Salud de Utah (UDOH) dice que varias investigaciones involucran infestaciones de murciélagos en hogares familiares.
Rettler dijo "es por eso que es tan importante asegurarse de que las mascotas de su hogar estén vacunadas contra la rabia. En algunas situaciones, las familias debían dejar a sus mascotas porque estaban expuestas a un animal salvaje, no habían sido vacunadas y no se pudo encontrar al animal para realizar pruebas".
La ley de Utah requiere que todos los perros, gatos y hurones domésticos reciban la vacuna contra la rabia.
La rabia afecta el sistema nervioso de humanos y animales. Una persona puede contraer la rabia a través de una mordedura, rasguño o saliva del animal infectado.
Desafortunadamente, debido a que los dientes y las garras de un murciélago son tan pequeños, la persona lesionada no puede ver ni sentir una mordida o rasguño. Sin embargo, debido a que la rabia se considera 100% fatal una vez que se desarrollan los síntomas, todas las exposiciones potenciales deben tomarse en serio.
Local
En noviembre de 2018, un residente de Utah murió de rabia, y se cree que fue el resultado de la exposición a un murciélago rabioso.
"Si te encuentras cerca de un murciélago, vivo o muerto, no lo toques, golpees o destruyas y no intentes sacarlo de tu hogar", agrega Rettler. "Llame a su oficina local de control de animales para recoger el murciélago y llame a su proveedor de atención médica o al departamento de salud pública local de inmediato para informar la posible exposición y determinar si es necesario un tratamiento preventivo".
Cada año, se estima que 40,000 personas reciban un tratamiento de prevención de la rabia llamado profilaxis post-exposición (PEP) debido a una posible exposición a la rabia. No todas las exposiciones a animales requerirán PEP. La mayoría de las personas reciben PEP debido al contacto cercano con animales domésticos.
Siga las siguientes pautas que puede ayudar a reducir el riesgo de contraer rabia:
- Mantenga a sus mascotas adentro y supervíselas cuando esté afuera. Esto ayudará a evitar que sus mascotas entren en contacto con animales salvajes.
- Vacune sus mascotas contra la rabia.
- Llame a los funcionarios locales de control de animales para informar sobre perros y gatos callejeros.
- No se acerque a los animales salvajes. Los animales salvajes con rabia pueden parecer personas sin miedo. No es normal que un animal salvaje sea amigable con la gente, así que aléjate de cualquier animal que parezca que no tiene miedo. Si ve un animal salvaje actuando de manera extraña, repórtelo al control de animales.
- Mantenga a los murciélagos fuera de su hogar. Selle cualquier grieta y espacio donde los murciélagos puedan ingresar a su hogar. Si sabe que tiene murciélagos en su hogar, trabaje con un experto local para encontrar formas de mantener a los murciélagos fuera o comuníquese con la División de Servicios de Vida Silvestre de Utah.
- Considere la vacuna contra la exposición a la rabia si viaja a un país donde la rabia es común. Pregúntele a su proveedor de atención médica o clínica de viaje si debe recibir la vacuna contra la rabia.
- Tome medidas si es mordido. Si lo muerde algún animal, doméstico o salvaje, lave bien la herida inmediatamente con agua y jabón y consulte a un proveedor de atención médica. Póngase en contacto con el control de animales si un animal lo muerde, para ayudarlo a capturar al animal para observación o pruebas de rabia.
