WEST VALLEY, UTAH- Los comerciantes que hacen vida en el Swap Meet de West Valley han manifestado su preocupación sobre el posible cierre que los dejaría sin el sustento para sus familias.
Stella Paredes, vendedora, explica: “aquí pelando nopales, ganándonos el dinero, así como cada sábado y domingo lo hacemos”.
No importa si hay calor, o temperaturas invernales, Paredes tiene tres décadas vendiendo su mercancía todos los fines de semana en el mercado de pulgas. “Treinta años viniendo a este Swap Meet. Yo vivo de este Swap Meet, yo como de este Swap Meet, yo soy una mujer sola y yo del Swap Meet me vivo”, agrega.
Y es sí es como se ha ganado la vida y aportado a la comunidad: “mandarinas, mango, tomate, verduras, chile, todo super fresco. Viene de México y de México para acá”.
Pero pronto, todo podría cambiar para Paredes y los más de 700 vendedores que laboran en el terreno.
La comisión de planificación de la ciudad de West Valley votó a favor para la rezonificación del histórico autocine y mercado de intercambio, mejor conocido en inglés como “Swap Meet”.
Por más de 70 años, cientos de comerciantes se han reunido en este centro comunitario para vender sus productos cada fin de semana.
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Manuel Sausedo, vendedor, dijo: “tengo como 30 años, siempre he sido comerciante, empecé como empleado y ya después yo puse mi propia vendimia para vender”.
Por otro lado, también Sergio García, tiene 16 años vendiendo productos de México.
El terreno ubicado en Redwood Road es propiedad de The Anza Land and Leisure Corporation, con sede en California, y está valorado en más de $ 1.3 millones, según la oficina del Tasador del Condado de Salt Lake.
Recientemente, Edgehomes presentó una petición para rezonificar el terreno para construir viviendas. Su último plan requería 300 unidades en total, incluidas 244 casas, 40 condominios y 16 unidades unifamiliares, así como 214 puestos de estacionamiento.
Christian Gutierrez, vendedor y activista, explica: “si llega a pasar la rezonificación significa que más den 500 vendedores que han estado por más de 70 años quedarían sin negocios”.
Según una carta leída en la reunión del 12 de junio de este año en el ayuntamiento de la ciudad, la compañía citó la edad avanzada de los propietarios, así como el aumento de los costos, limitados los días de funcionamiento, la pandemia del COVID-19 y el efecto en la industria cine de las huelgas de actores y escritores del año pasado como razones por las que el negocio “ya no ofrece una tasa de rendimiento aceptable”.
Leticia Lara, vendedora, dice que: “fue un gran impacto porque no nos avisaron con tiempo. La verdad fue así duro”.
Gutierrez por su parte afirma que: “la comunidad no puede comprar esas casas, no puede ni rentar esos apartamentos. Entonces esos apartamentos y casas que están haciendo esas compañías no son para la comunidad”.
Beto Conejo, sociólogo y activista opina que “es como una cachetada que lo despierta a uno. Tu descubres que lo están haciendo a tus espaldas”.
Telemundo Utah conversó con Igo Fil, líder de la ciudad de West Valley, y dijo que, aunque la ciudad votó 4 a 2 a favor de la rezonificación, prácticamente ellos tienen las manos atadas ya que se trata de una propiedad privada.
Sin embargo, miembros de la comunidad afirman que la ciudad pudo haber hecho más para evitar la rezonificación.
Cecilia Gómez, comerciante, opina que: “tanto yo como toda la comunidad nos están quitando la oportunidad de crecer económicamente y ofrecerle a West Valley y alrededores un mejor precio, un mejor trato, más cercano, nos afectaría económicamente a nosotros bastante para también a los compradores”.
Otros, como García ya buscan otras alternativas: “tenemos que buscar otro espacio para seguir trabajando”. Lara también agrega: “pues vender en la calle, a ver si nos reubican, si nos reubican perfecto y si no vender en la calle.
Paredes, no ve opciones ya que, sufre del corazón, y expresa su frustración: “eso no sé, y eso me aguita, me frustra porque que voy a hacer, a donde voy a ir y mucho más que yo estoy enferma de mi corazón, a donde voy a ir?
Telemundo Utah se contactó tanto con y Edge Homes y Anza Land and Leisur, hasta el momento no han respondido a la solicitud.
