SALT LAKE CITY, UTAH- El joven de 14 años, que fue acusado el miércoles de asesinato, se encuentra en un centro de detención juvenil a la espera de una nueva audiencia que determinará su culpabilidad tras supuestamente matar a Tivani Lopati, de 14 años, y Paul Tahi, de 15, el pasado 13 de enero en West Valley.
El joven, a quien las autoridades le han protegido su identidad por ser menor de edad, se enfrenta en una corte juvenil a cargos de asesinato grave, por lo que podría tener una sentencia de 1 a 3 años en prisión.
Si el adolescente se declara culpable podría tener acceso a rehabilitación, pero en prisión. Pero expertos han comentado que podría también ser juzgado como adulto.
Sergio García, abogado penalista, dijo que “como menor lo que va a pasar es que como la corte se preocupa mucho por la rehabilitación del joven podría tener tiempo en cárcel y podría ser mucho menos, la cuestión es si permanecerá en corte juvenil o pasa a corte de adulto”.
Sin embargo, aún queda un camino largo por recorrer, las autoridades tienen que determinar si los cargos y pruebas presentadas resultan en penas impositivas propias para un menor de edad. De darse el caso y es juzgado como adulto, la pena sería mucho más dura.
“Como adulto existe la pena de 15 años a de por vida por cada cargo, y es posible que el juez decida poner un cargo tras otro y tenga 30 años de cárcel bajo esa convicción nada más y sumando los otros cargos de felonía que pueden ser de 3 años a 15 años dependiendo al nivel que se llegue con la corte”, agrega García.
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La fiscalía declinó la solicitud de comentarios respecto al caso.
CRONOLOGÍA DEL TIROTEO
El pasado 13 de enero las autoridades acudieron a un reporte de un tiroteo en West Valley, a solo 10 millas de Salt Lake City, que dejó dos estudiantes muertos y uno herido y provocó el cierre preventivo de cuatro escuelas, según las autoridades.
Las víctimas fueron identificadas como Tivani Lopati, de 14 años, y Paul Tahi, de 15. Otro joven identificado como Ephraim Asiata, de 15, resultó gravemente herido. La policía dijo que tanto el sospechoso como las víctimas acudían a la Escuela Secundaria Hunter.
El tiroteo habría sido provocado por el enfrentamiento entre dos grupos de estudiantes, todos menores de edad, según informó el Departamento de Policía de West Valley.
Un joven de 14 años, que no ha sido identificado por ser menor de edad, fue arrestado y acusado por el incidente. El joven se encuentra en custodia en un centro de detención juvenil.
