SALT LAKE CITY, UTAH- Dos agentes del Departamento de Seguridad Nacional en Utah vendieron drogas que habían sido incautadas previamente como evidencia a través de un informante en un plan ilegal que generó hasta $300,000, según documentos judiciales.
Los agentes vendieron una droga sintética ilícita conocida comúnmente como “sales de baño” a un informante confidencial una o dos veces por semana desde la primavera pasada hasta principios de diciembre, según una declaración jurada del FBI presentada en el caso.
Las transacciones generalmente involucraban una onza (28 gramos) de la droga por $5,000 que luego serían vendidas por el informante a un costo mayor.
El informante, que tiene un largo historial criminal, había sido reclutado mientras estaba en prisión por agentes federales para trabajar para ellos después de su liberación.
Pero además de realizar compras controladas legítimas a presuntos traficantes de drogas, el informante dijo que los dos agentes lo obligaron a participar en ventas ilegales, según la declaración jurada.
El agente especial de Investigaciones de Seguridad Nacional David Cole fue arrestado en Salt Lake City el viernes y acusado en el Tribunal de Distrito de EEUU de un solo cargo de conspiración para distribuir una sustancia controlada.
Se ordenó su detención durante una comparecencia inicial en la corte el lunes ante el juez de primera instancia Dustin Pead. Si es declarado culpable, Cole podría enfrentar hasta 10 años o más de prisión, según los documentos judiciales.
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Un segundo agente especial de Seguridad Nacional, identificado en los documentos judiciales solo como "Persona A", también vendió drogas al informante, según los documentos judiciales. Pero no quedó claro de inmediato si ese agente también podría enfrentar cargos.
El abogado de Cole, Alexander Ramos, se negó a abordar directamente las acusaciones criminales y dijo que todavía estaba tratando de recopilar información sobre el caso.
"Dave tiene muchos años de servicio a su comunidad como un agente destacado de HSI y tiene una gran reputación entre la comunidad de aplicación de la ley federal", dijo Ramos. Agregó que esperaba responder a las acusaciones en la corte.
La ingestión de sales de baño sintéticas, también conocidas como Alpha-PVP o catinona, puede provocar comportamientos extraños como paranoia y potencia extrema, según las autoridades, que afirman que es similar a la metanfetamina, la cocaína o el éxtasis. No están relacionadas con los productos de baño reales.
Durante los registros de las casas de los agentes, vehículos gubernamentales, teléfonos, cubículos de trabajo y una caja de seguridad, los investigadores incautaron más de $67,000 en efectivo, una cantidad no especificada de aparentes "sales de baño" y otras pruebas, según la declaración jurada.
"Basándose en un promedio de una o dos compras de drogas por semana, que implican 25 gramos de sales de baño y la cantidad de $5,000 cada compra, se estima que Cole y la Persona A han obtenido aproximadamente entre $150,000 y $300,000 en ganancias ilegales", dijo el agente especial del FBI Tristan Hall en una declaración jurada ante el tribunal.
La investigación comenzó después de que el abogado defensor del informante se pusiera en contacto con el fiscal de Estados Unidos en Utah en octubre para informarle de que Cole y el segundo agente le habían exigido que participara en actos potencialmente ilegales.
El informante cooperó entonces con el FBI "por valor monetario y por temor a su seguridad personal", según la declaración jurada.
El informante dijo que Cole y el segundo agente consiguieron las drogas que le vendieron a partir de pruebas incautadas en una investigación anterior de Seguridad Nacional, según la declaración jurada. El segundo agente "parece tener deberes de custodia de pruebas", según la declaración jurada, que decía que los funcionarios todavía estaban verificando las acusaciones del informante.
Los agentes se reunían con el informante en lugares públicos como Panera Bread, Shake Shack, una tienda Nike y varias tiendas de comestibles locales para intercambiar las drogas, según la declaración jurada.
En una ocasión, el informante entregó al FBI un vaso de poliestireno expandido de Chick-Fil-A que contenía una sustancia granulada que dio positivo en la prueba de “sales de baño”, y que, según dijo, los agentes le habían dejado en un bote de basura de un estacionamiento.
Los detalles ofrecidos por el informante fueron confirmados a través de vigilancia y otras fuentes, según la declaración jurada.
Cole y el segundo agente tenían su Seguridad Nacional Según la declaración jurada, las credenciales de investigación de seguridad nacional fueron suspendidas, pero no fueron despedidos.
El Departamento de Seguridad Nacional no respondió a los correos electrónicos que solicitaban comentarios el martes.
En una moción que solicitaba la detención de Cole, los fiscales federales dijeron que tenían serias preocupaciones de que pudiera tratar de obstruir el caso interfiriendo con los testigos, haciéndose daño a sí mismo o huyendo.
La portavoz del FBI, Sandra Barker, se negó a hacer comentarios sobre el caso o si alguien más estaba siendo investigado. La comparecencia formal de Cole está programada para el 20 de diciembre en Salt Lake City
