El congelamiento federal de la mayoría de los desalojos promulgados el año pasado está programado para expirar el 31 de julio, luego de que la administración Biden extendiera la fecha por un mes.
La moratoria, implementada por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades en septiembre, fue la única herramienta que mantuvo a millones de inquilinos en sus hogares. Muchos de ellos perdieron sus trabajos durante la pandemia de coronavirus y se habían atrasado meses en el pago del alquiler.
Los propietarios impugnaron con éxito la orden en la corte, argumentando que también tenían facturas que pagar. Señalaron que los inquilinos podían acceder a más de $ 45 mil millones en dinero federal reservado para ayudar a pagar los alquileres y los gastos relacionados.
Los defensores de los inquilinos dicen que la distribución del dinero ha sido lenta y que se necesita más tiempo para distribuirlo y pagar a los propietarios. Sin una extensión, temían un aumento en los desalojos y demandas que buscaban expulsar a los inquilinos que estaban atrasados en sus alquileres.
Al 7 de junio, aproximadamente 3,2 millones de personas en EEUU dijeron que enfrentarían el desalojo en los próximos dos meses, según la encuesta de la Oficina del Censo de EEUU mide los efectos sociales y económicos de la pandemia de coronavirus cada dos semanas a través de respuestas en línea de una muestra representativa de hogares estadounidenses.
Esta es la situación en Utah.
¿Cómo se encuentran las moratorias de desalojo en el estado?
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Utah fue uno de varios estados que promulgó una moratoria el año pasado para detener los procedimientos de desalojo durante los cierres más estrictos relacionados con la pandemia en la primavera de 2020, pero ha expirado hace mucho tiempo, dejando solo la moratoria de los CDC.
El censo de EEUU estima que 16,000 personas en Utah ahora están en riesgo de desalojo y ejecución hipotecaria.
La moratoria de los CDC se aplica solo a las personas que no pueden pagar el alquiler, y los desalojos por otras razones han continuado en Utah, dijo Aro Han, abogado del programa en People's Legal Aid.
¿Qué se está haciendo para ayudar a las personas que enfrentan un desalojo?
Utah tiene alrededor de $ 180 millones en fondos federales para ayudar a los inquilinos con pagos pendientes de alquiler, servicios públicos y otros gastos. El estado había pagado $ 23.5 millones en asistencia para el alquiler a fines de mayo, después de recibir alrededor de 7,600 solicitudes, según el Departamento de Servicios Laborales del estado.
El dinero puede destinarse al alquiler y otros gastos, como servicios públicos y alquileres vencidos. Los inquilinos que obtienen el 80% del ingreso medio del área y tienen dificultades financieras o inestabilidad debido a COVID-19 califican. Hay alguna asistencia disponible que no está relacionada con COVID-19.
Aún así, hay algunos propietarios que se muestran reacios a aceptar la asistencia de emergencia para el alquiler, dijo Francisca Blanc, coordinadora de promoción y divulgación de la Coalición de Vivienda de Utah.
¿Cómo manejan los tribunales las audiencias de desalojo?
Las solicitudes de desalojo disminuyeron significativamente en abril de 2020 con la moratoria vigente, y durante la mayor parte del resto del año estuvieron en aproximadamente la mitad de sus totales de 2019, con la excepción de agosto, según la Coalición de Vivienda.
Aún así, sus registros muestran que cientos de personas fueron desalojadas todos los meses en 2020.
Las personas que necesitan ayuda para pagar el alquiler pueden solicitar asistencia de emergencia en rentrelief.utah.gov.
¿Cuál es la asequibilidad en los principales mercados de alquiler del estado?
El mercado inmobiliario de Utah ha crecido cada vez más en los últimos años, y esa tendencia solo se incrementó durante la pandemia, con los precios de compra subiendo alrededor del 31% en un año, según la Junta de Agentes Inmobiliarios de Salt Lake, dejando más personas en el mercado de alquiler.
Mientras tanto, los precios de alquiler también han seguido subiendo, creciendo un 9,4% durante el año pasado, según un informe de junio del sitio apartmentlist.com. Eso es notablemente más agudo que los precios en todo el país, que crecieron un 5,3% durante el último año, según el informe.
¿Se espera que los desalojos crean un aumento de las personas sin hogar?
Se espera absolutamente que el fin de la moratoria aumente la cantidad de personas sin hogar, dijo Blanc. El primer trimestre de 2021 ya ha visto un aumento en el número de personas sin hogar debido a los desalojos, dijo.
Han no espera un aumento vertiginoso de los desalojos, pero le preocupa otra disposición de la ley de Utah que permite a los propietarios cobrar el triple del alquiler diario si un inquilino se queda más allá del plazo de 3 días que tiene para desalojar una propiedad.
"Entonces, si un inquilino atraviesa tiempos difíciles durante la pandemia, si queda desocupado un mes después de que venció un aviso de desalojo, él o ella serán responsables por el equivalente a tres meses de alquiler”, escribió Han en un correo electrónico. "Espero ver un aumento significativo en los casos de cobro de deudas y las solicitudes de quiebra, directamente relacionados con la deuda de la vivienda".
