Los niveles de agua en el Gran Lago Salado han alcanzado un mínimo histórico, un hito sombrío para el lago natural más grande al oeste del río Mississippi producto de una mega sequía que se apodera de la región.
El sábado, el Servicio Geológico de EEUU anunció que los niveles de agua diarios promedio habían caído aproximadamente una pulgada por debajo del récord anterior de 4,191.4 pies, que se estableció en 1963.
El nuevo récord llega meses antes de que el lago generalmente alcanza su nivel más bajo del año, lo que indica que los niveles de agua podrían seguir cayendo aún más, dijo Candice Hasenyager, subdirectora de la División de Recursos Hídricos de Utah.
El retroceso de las aguas ya está afectando un lugar de anidación de pelícanos, que se encuentran entre los millones de aves que dependen del lago. Se han sacado veleros del agua para evitar que se atasquen en el barro. Una mayor exposición del lecho del lago seco podría enviar polvo con arsénico al aire que respiran millones.
La gente lleva años desviando el agua de los ríos que desembocan en el lago para regar los cultivos y abastecer a los hogares. Debido a que el lago es poco profundo, alrededor de 35 pies en su punto más profundo, por lo que habría menos agua en las costas.
Durante años, el Gran Lago Salado gana hasta 2 pies de la escorrentía de primavera. Este año, fue de solo 6 pulgadas.
La sequía está secando los lagos en todo el oeste y empeorando los incendios forestales masivos que afectan a California y Oregón. El gobernador de Utah, Spencer Cox, ha rogado a la gente que reduzca el riego del césped y "oren por lluvia".
Local
Las condiciones extremas como estas a menudo son el resultado de una combinación de patrones climáticos inusuales, aleatorios, a corto plazo y naturales intensificados por el cambio climático a largo plazo causado por el hombre.
Los científicos han advertido durante mucho tiempo que el clima se volverá más salvaje a medida que el mundo se calienta, y el cambio climático ha hecho que Occidente sea mucho más cálido y seco en los últimos 30 años.
