PHOENIX- La fiscalía en Arkansas buscarán una sentencia de 10 años de prisión para el exasesor del condado Maricopa en Arizona que reconoció tener un esquema de adopción ilegal en tres estados que involucra a mujeres de las Islas Marshall.
Los fiscales aseguran que Paul Petersen defraudó a los tribunales estatales, violó un pacto de adopción internacional y se aprovechó de las madres y las familias adoptivas para su propio beneficio.
Petersen, un republicano que se desempeñó como asesor del área metropolitana de Phoenix durante seis años y también trabajó como abogado de adopción, fue acusado de ejecutar un esquema en el que a las madres biológicas se les quitaba el pasaporte para evitar que salieran de los Estados Unidos y se les amenazaba con arrestarlas si intentó dar marcha atrás en las adopciones, informo la fiscalía.
A las madres biológicas se les pagó mucho menos de lo prometido, y el dinero que ganó Petersen ayudó a pagar su lujoso estilo de vida, incluidos viajes costosos, autos de lujo y múltiples residencias, aseguraron los fiscales.
Las autoridades confirmaron que Petersen pagó ilegalmente a mujeres de las Islas Marshall para que vinieran a Estados Unidos a entregar a sus bebés en al menos 70 casos de adopciones en Arizona, Utah y Arkansas durante tres años. Un pacto ha prohibido a los ciudadanos de las Islas Marshall viajar a los EE. UU. Con fines de adopción desde 2003.
Sentencias en tres estados
Paul Petersen está programado para ser sentenciado el 1 de diciembre en Arkansas por su condena federal por conspirar para cometer tráfico de personas. También enfrenta sentencias en enero por condenas relacionadas en Arizona y Utah.
En Arizona, los fiscales buscan una pena de prisión de 18 años por condenas por fraude por presentar solicitudes falsas al sistema Medicaid de Arizona para que las madres reciban cobertura médica financiada por el estado, aunque él sabía que no vivían en el estado, y por proporcionar documentos a un tribunal de menores del condado que contenían información falsa.
Su sentencia en Arizona está programada para el 22 de enero. Su sentencia en Utah, donde podría enfrentar hasta 15 años de prisión por tráfico de personas y otras condenas, está programada para el 20 de enero.
Los fiscales y los abogados defensores tienen un acuerdo para que el exasesor cumpla las tres sentencias a la vez.
Si bien Petersen proclamó previamente su inocencia, reconoció en una carta al juez de Arkansas que había violado la ley y estaba dispuesto a pagar su deuda con la sociedad.
Desafortunadamente, crucé esa línea y debo aceptar las consecuencias de mis acciones
Paul Petersen, exasesor del condado Maricopa
Petición de indulto
Paul Petersen afirmó haber llevado a cabo cientos de adopciones legales después de encontrar un nicho en la localización de hogares para niños vulnerables de las Islas Marshall y ayudar a madres necesitadas que querían una vida familiar más estable para sus hijos. También reconoció que estaba avergonzado, como conservador fiscal, por obligar a los contribuyentes de Arizona con los costos de mano de obra y entrega. Desde entonces, ha reembolsado al estado $ 670,000 en esos costos.
Su petición de indulgencia en los documentos judiciales fue acompañada de cartas de apoyo de algunas familias adoptivas.
Al principio de su vida, Petersen, quien es miembro de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, había completado una misión de proselitismo en las Islas Marshall, una colección de atolones e islas en el Pacífico oriental.
