Un investigación encontró que un grupo de policías de la Universidad de Utah hizo comentarios inapropiados sobre unas fotos explícitas de una estudiante que las había presentado como evidencia en un caso de extorsión poco antes de morir a balazos.
El Departamento de Seguridad Pública de Utah abrió una investigación después de que el Salt Lake Tribune reportó las acusaciones de que un oficial había mostrado las imágenes de la atleta de 21 años, Lauren McCluskey, antes de su asesinato en 2018.
Su muerte a tiros a manos de un hombre con el que había salido brevemente ha sacudido a la institución y planteado serias dudas sobre cómo se manejó las repetidas denuncias de que el hombre la estaba acosando antes de su muerte, incluida la extorsión con las imágenes que ella le había enviado cuando salían.
Los funcionarios de la universidad han reconocido errores y han realizado cambios en las políticas y procedimientos. Pero sostuvieron que no hay evidencia de que su muerte pudiera haberse evitado.
El abogado del oficial Miguel Deras ha negado que su cliente alardeara sobre las fotos. Aceptó fueron mostradas, pero solo durante una sesión informativa de rutina, y solo para preguntar cómo se debían manejar y almacenar y no hizo comentarios inapropiados.
“Según lo que recuerda mi cliente, él nunca participó en eso. Mostró las fotos en una sesión informativa, no 'fumó ni bromeó' sobre las fotos en ningún momento ”, dijo.
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La investigación no encontró evidencia de que Deras descargó o transfirió electrónicamente las fotos de manera inapropiada. El ahora trabaja para otro departamento en la ciudad de Logan, Utah.
El jefe de policía de la Universidad de Utah, Rodney Chatman, quien es nuevo en el cargo, no nombró a Deras específicamente, pero dijo que está decepcionado con el "pequeño grupo" de oficiales que comentaron sobre las imágenes en el momento de una sesión informativa sobre el cambio de turno, así como de los que no reportaron los comentarios.
"Es inexcusable que cualquier agente de la ley discuta fotos o información proporcionada por una víctima fuera de razones claras y legítimas de aplicación de la ley", dijo.
Chatman aseguró que emprendería acciones contra oficiales de manera individual.
Los padres de McCluskey, Jill y Matt, criticaron a la universidad por ser deshonesta y no asumir la responsabilidad de la muerte de su hija.
"Ahora pedimos a la Universidad de Utah que rehaga su investigación incompleta y falsa y una revisión independiente de los hechos que rodean el asesinato de Lauren y la falta de respuesta de la Universidad a sus súplicas de ayuda", dijeron los padres en un comunicado.
McCluskey había contactado a la policía de la universidad más de 20 veces antes de su muerte para denunciar el acoso de un hombre con el que había salido, Melvin Shawn Rowland.
Su familia dice en una demanda que esos informes no fueron tomados en serio por la policía del campus, que debería haber descubierto rápidamente que era un delincuente sexual registrado en libertad condicional que le había estado mintiendo sobre su nombre, edad e historial. En cambio, le disparó fatalmente con un arma prestada en el campus y luego se suicidó.
