SALT LAKE CITY, UTAH- Con otros Juegos Olímpicos de Invierno en 2034 en Utah, las autoridades dicen que están acelerando los planes para expandir las líneas y estaciones de tren ligero en el centro de Salt Lake City y en vecindarios en crecimiento como Ballpark y Granary District, según reporta The Salt Lake Tribune.
La Autoridad de Tránsito de Utah ya está perfeccionando una visión preferida para alrededor de $ 400 millones en nuevas conexiones de transporte público en toda la ciudad capital, como extender y realinear sus líneas Roja, Azul y Verde y agregar una nueva ruta Naranja que vincule el Aeropuerto Internacional de Salt Lake City con el Parque de Investigación de la Universidad de Utah.
El plan de la UTA que ahora se está poniendo de manifiesto añadiría kilómetros de nuevas vías y hasta nueve estaciones en toda la ciudad, incluidas paradas en Pioneer Park y West Temple a lo largo de la 400 South, tres a lo largo de la 400 West y tres más en el campus de la Universidad de Utah.
Estas serían parte de una serie de extensiones ferroviarias, ramales y enlaces cruzados conocidos como TechLink que se basan en planes anteriores de la UTA, dicen los planificadores de la agencia, y prometen mejorar el servicio y la confiabilidad general del TRAX al tiempo que satisfacen la creciente demanda en áreas que han aumentado la población y el desarrollo.
La financiación pública y la construcción de este futuro TRAX podrían tardar hasta 2029, pero el maratón intermedio de revisión y aprobación gubernamental para llegar allí ya ha comenzado.
El último proyecto de UTA es la mejor suposición de lo que podría construirse en los Juegos de Invierno de 2034.
“Eso definitivamente nos está acelerando el proceso”, dijo Patty Garver, gerente de cumplimiento ambiental y sustentabilidad de la UTA.
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¿Qué hay en el plan?
Junto con Salt Lake City, EEUU y otros socios clave de planificación, UTA ha reunido una gran cantidad de comentarios y verificaciones públicas desde septiembre de 2023, lo que ha dado como resultado lo que ahora es su alternativa preferida para la expansión de TRAX. La agencia le dio a un receptivo Concejo de Salt Lake City su última mirada esta semana.
La alternativa favorita, por cierto, también es la menos costosa, con un estimado de $ 390 millones en comparación con versiones similares que se proyecta que costarán $ 570 millones o más.
Si el período previo a los Juegos Olímpicos de 2002 sirve de guía, es probable que el dinero en efectivo para el nuevo TRAX provenga principalmente del Congreso y del Departamento de Transporte federal de los EEUU.
El plan, según UTA, tiene tres partes principales:
• Una nueva Línea Naranja que funcione principalmente sobre vías ya construidas para unir el Parque de Investigación de la Universidad de Utah en Arapeen Drive con el aeropuerto con un servicio exclusivo que recorra el corredor 400 South, en gran parte junto a la Línea Roja existente.
En ese escenario, se construirían nuevas estaciones cerca del Estadio Rice-Eccles, así como a lo largo de Mario Capecchi Drive y cerca del Parque de Investigación. Si bien acorta significativamente los tiempos de viaje desde la universidad insignia del estado hasta su aeropuerto recientemente ampliado, Garver dijo que la Línea Naranja también tiene como objetivo aumentar la capacidad y la frecuencia del tren ligero a lo largo de 400 South, donde el número de pasajeros ya es alto.
• La popular Línea Roja se extendería hacia el oeste por la 400 Sur hasta la 400 Oeste, avanzaría hacia el sur por la 400 Oeste hasta la 800 Sur, luego se extendería hacia el este por un ramal hasta la 300 Oeste y se conectaría con las líneas Azul y Verde en la estación Ballpark cerca de la 1300 Sur.
Reportar este anuncio Esa extensión circular incluiría cinco nuevas estaciones de la Línea Roja, incluidas las paradas 600 Sur y 800 Sur que darían servicio a áreas en el floreciente Distrito Granary del lado oeste y luego se conectarían con el centro de tres líneas de la estación Ballpark que da servicio a ese vecindario en proceso de reurbanización.
• Un tercer proyecto importante realinearía partes de las líneas Azul y Verde, redirigiendo la Azul para llevar pasajeros hacia y desde el aeropuerto y la Verde para conectar con FrontRunner y otras opciones de tránsito que se cruzan en la estación Salt Lake Central cerca de la 300 Sur y la 600 Oeste.
Los otros tres planes de UTA, que todavía están sobre la mesa, implican ligeras variaciones en estas reformas principales.
Una versión incluye un segmento elevado de la 400 West sobre la 500 South y la 600 South, lo que podría desviar los trenes sobre esos segmentos de carretera de este a oeste muy utilizados que llevan tráfico hacia y desde la Interestatal 15.
Pero según los modelos de la UTA, dijo Garver, elevar ese segmento de la 400 West durante dos bloques o más no pareció mejorar los tiempos de viaje en tren ni hacer que el flujo de tráfico de vehículos fuera mucho más eficiente que sin él.
Otra versión contempla desviar partes de la Línea Roja en el campus de la U. hacia South Campus Drive, pero ese escenario aumentó sustancialmente los costos y no está en el plan preferido ahora.
Hay muchos ajustes, dijo la UTA, entre las ubicaciones exactas de las nuevas estaciones y cómo se distribuirán esas millas.
Otra métrica clave ha sido el crecimiento económico, dijeron los funcionarios de la UTA. Se cree que el plan favorecido es el mejor para atender el desarrollo residencial y comercial existente en lugar de fomentar el crecimiento futuro, al tiempo que reduce algunos impactos ambientales y los costos de comprar derechos de paso.
¿Cómo se examinan los planes?
La demanda de más servicios TRAX en Salt Lake City está en aumento, gracias a décadas de crecimiento de la población combinado con preocupaciones de larga data sobre la contaminación de los tubos de escape y las inversiones en Wasatch Front.
Eso era cierto antes de que la ciudad recibiera otros Juegos Olímpicos, pero la necesidad se está intensificando, según la presidenta del Consejo Municipal, Victoria Petro, impulsada en parte por una casi duplicación de los residentes del centro y una serie de incentivos para viviendas orientadas al tránsito con estacionamiento reducido.
"Está sucediendo rápidamente", dijo Petro, pidiendo urgencia en la expansión de UTA. "Me encanta la idea de usar los Juegos Olímpicos para catalizar y atraer la atención y la financiación" para proyectos de tránsito, pero "detesto las narrativas que nos harían construir o funcionar para los Juegos Olímpicos".
Alex Beim, director de planificación a largo plazo de UTA, respondió que si bien la planificación de nuevas rutas de TRAX podría acelerarse con los Juegos de Invierno, "nada de lo que estamos haciendo es solo porque se acercan los Juegos Olímpicos. Es porque necesitamos todas esas cosas".
Un portavoz del Sindicato de Pasajeros de Tránsito de Utah, que aboga por miles de usuarios de trenes ligeros y autobuses, dijo que apoyaba la última versión preferida de UTA, mientras que también pidió expandir TRAX ampliamente a lo largo de Wasatch Front. Con su enfoque de realinear el tren ligero a lo largo de 400 West, dijo el cofundador Chris Stout, el último plan potencialmente pone en juego otra propuesta, conocida como el Plan Río Grande.
Esa visión multimillonaria creada independientemente exige enterrar las vías del tren en los corredores industriales 500 West y 600 West de Salt Lake City y restaurar el histórico Rio Grande Depot, todo con el objetivo de agilizar el tráfico este-oeste.
La miembro del Concejo Municipal Sarah Young, que representa a Sugar House, dijo que la perspectiva de extender la Línea Roja hasta la Estación Ballpark también era "un cambio de juego". Pero Young instó a UTA a tratar de aumentar la cantidad de centros a lo largo de su red donde se cruzan las líneas Roja, Azul y Verde, lo que permite a los pasajeros transferirse más cómodamente entre las líneas TRAX.
Esta información proviene de The Salt Lake Tribune, bajo un acuerdo de información editorial entre el periódico y Telemundo Utah. Para ver la historia original pulse aquí.
