SALT LAKE CITY, UTAH– El gobernador de Utah, Spencer Cox, y el fiscal general, Sean Reyes, anunciaron una nueva demanda que alega que TikTok Inc. ha permitido conscientemente que jóvenes sean explotados sexualmente en la plataforma TikTok a cambio de dinero.
La demanda sostiene que una función de transmisión en vivo en la aplicación TikTok, llamada TikTok LIVE, permite a los usuarios adultos dar moneda de TikTok a usuarios jóvenes a cambio de solicitación y explotación sexual mientras la compañía toma una parte de cada pago.
Esta presentación marca la segunda demanda contra la empresa por parte de la División de Protección al Consumidor (División) de Utah a través de la Oficina del fiscal general de Utah.
En octubre de 2023, el Estado presentó un caso de protección al consumidor contra TikTok por diseñar e implementar intencionalmente funciones adictivas para enganchar a los usuarios jóvenes al uso interminable de su aplicación.
Durante el curso de la investigación en curso de estas prácticas por parte de la División, quedó claro que los peligros que TikTok representa para los niños no se limitan a su algoritmo adictivo, sino que también incluyen una política de puertas abiertas para que los delincuentes se aprovechen de los usuarios, particularmente menores, a través de su TikTok en la función en vivo.
Esta nueva denuncia alega que TikTok combinó su función de transmisión en vivo con la monetización para crear un entorno basado en el intercambio de la moneda de TikTok por actos ilegales.
Los propios estudios internos de TikTok y las confesiones de sus empleados documentan cómo TikTok LIVE ha permitido a los adultos pagar a usuarios jóvenes para que se desnuden, posen y bailen provocativamente a cambio de dinero que puede canjearse por dinero real.
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Como estos usuarios jóvenes son explotados sexualmente, la denuncia alega que TikTok cobra hasta un cincuenta por ciento de comisión por cada transacción en LIVE, lo que le permite a TikTok obtener ganancias exorbitantes, que ascienden a millones de dólares solo en Utah.
Además, la supuesta especulación de TikTok no se limita a la explotación sexual infantil. La denuncia afirma que la función de transmisión en vivo de TikTok, junto con su moneda virtual, ha permitido a los delincuentes lavar dinero libremente, albergar redes de juego ilegales, vender drogas y financiar el terrorismo.
“Las nuevas acusaciones contra TikTok Live me parecen no sólo preocupantes sino increíblemente inquietantes. Tal desprecio por la seguridad de los usuarios jóvenes en la plataforma, y mucho menos sacar provecho de su explotación, no puede ser ni será tolerado”, dijo el gobernador de Utah, Spencer Cox. "Tomaremos todas las medidas necesarias para protegerlos del comportamiento atroz de TikTok".
La denuncia alega que TikTok ha evitado hábilmente los requisitos regulatorios para eludir procesos que identificarían comportamientos delictivos y mantendrían a los usuarios seguros al gastar su dinero.
En cambio, la compañía ha priorizado las ganancias sobre la seguridad del usuario, y la denuncia alega que TikTok no instituyó ni siquiera controles financieros básicos, lo que generó un mayor riesgo de fraude y actividad criminal en la aplicación. Como resultado, la denuncia sostiene que TikTok ha permitido que los usuarios jóvenes, que no comprenden completamente el valor de la moneda virtual de TikTok, sean explotados continuamente mientras TikTok se llena los bolsillos.
La División también se encuentra en una acción de cumplimiento de citación en curso con TikTok, que ha tratado de bloquear la producción de información importante, incluidos los documentos citados en la denuncia presentada hoy.
El Estado tiene la intención de solicitar al Tribunal que revele la denuncia actual lo antes posible para exponer la conducta de TikTok a la luz plena de la responsabilidad pública.
“TikTok ha creado un club de striptease virtual que permite explotar a menores en todo Estados Unidos conectando a víctimas inocentes con depredadores en tiempo real. Para colmo de males, Live facilita el lavado de dinero, mientras que TikTok cobra silenciosamente el cincuenta por ciento de cada transacción para obtener miles de millones de ganancias de toda la empresa”, dijo el fiscal general de Utah, Sean Reyes. “Nuestra investigación confirmó que TikTok conoce el daño que causa a las víctimas jóvenes, pero considera que genera demasiado dinero para detenerlo. Hay tantos niveles de daño en sus prácticas que no podemos esperar un día más para actuar. El Estado de Utah está al frente y al centro de la lucha contra la explotación infantil. Esta demanda es sólo una de las muchas formas en que luchamos por la seguridad infantil en línea”.
Con esta demanda, la División y el fiscal general buscan detener las prácticas ilegales de TikTok y exigir que TikTok pierda el dinero que obtuvo indebidamente al beneficiarse de actividades ilegales en su plataforma.
Por lo demás, la investigación de la División de Protección al Consumidor sobre las prácticas de TikTok continúa.
