Una jueza de Utah promete dictar sentencia el jueves sobre la eliminación de la votación de noviembre de una enmienda constitucional estatal que facultaría a la Legislatura del estado a anular las iniciativas ciudadanas.
La Liga de Mujeres Votantes de Utah y otros presentaron una demanda por la medida aprobada por los legisladores en agosto, argumentando en parte que el lenguaje de la votación que describe la propuesta es confuso.
Los grupos ahora buscan eliminar la medida de las papeletas antes de que se impriman. Con las elecciones a menos de ocho semanas de distancia, se enfrentan a un plazo ajustado sin poner a los secretarios de los condados de Utah en la costosa posición de reimprimir las papeletas.
La jueza de distrito del condado de Salt Lake, Dianna Gibson, dijo a los abogados en una audiencia el miércoles que les daría un fallo informal por correo electrónico esa noche y luego emitiría una decisión formal para el público el jueves por la mañana.
Cualquier votante podría malinterpretar la medida electoral y pensar que fortalecería el proceso de iniciativa ciudadana, argumentó en la audiencia el abogado de la Liga de Mujeres Votantes, Mark Gaber.
"Eso es indiscutiblemente lo que no hace el texto de esta enmienda", indicó Gaber.
La enmienda haría exactamente lo contrario al facultar a la Legislatura para revocar las iniciativas de los votantes, afirmó el abogado.
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Cuando la jueza le preguntó si la enmienda aumentaría la autoridad de los legisladores sobre las iniciativas ciudadanas, un abogado de la Legislatura, Tyler Green, respondió que haría exactamente lo que dice el texto de la boleta: fortalecer el proceso de iniciativa.
La jueza le preguntó a Green si parte de la responsabilidad por el plazo tan ajustado recaía en la Legislatura, que aprobó la enmienda propuesta hace menos de tres semanas.
"La legislatura no puede actuar así", contestó Green.
La enmienda propuesta surge de una medida electoral de 2018 que creó una comisión independiente para trazar distritos legislativos cada década. Los cambios han encontrado resistencia en la Legislatura dominada por los republicanos.
La medida prohibía trazar líneas distritales para proteger a los titulares o favorecer a un partido político, una práctica conocida como manipulación de distritos. Los legisladores eliminaron esa disposición en 2020.
Y si bien la medida de votación permitió a los legisladores aprobar los mapas de la comisión o rediseñarlos, la Legislatura ignoró por completo el mapa del Congreso de la comisión y aprobó el suyo propio.
El mapa dividió a Salt Lake City, relativamente liberal, en cuatro distritos, cada uno de los cuales ahora está representado por un republicano.
En julio, la Corte Suprema de Utah dictaminó que el Partido Republicano se había excedido en sus atribuciones al deshacer la prohibición de la manipulación política de los distritos electorales.
Los legisladores respondieron celebrando una sesión especial en agosto para añadir una medida a la boleta de noviembre para pedir a los votantes que les otorgaran un poder que el máximo tribunal del estado determinó que no tenían.
