BAGDAD - Irán se atribuyó la autoría de una ronda de misiles que cayó el domingo de madrugada cerca del amplio recinto del consulado estadounidense en la ciudad norteña iraquí de Irbil. Teherán lo describió como una represalia por un ataque israelí en Siria en el que murieron dos miembros de su Guardia Revolucionaria.
No se reportaron heridos por el ataque, que supuso una escalada considerable de las tensiones entre Estados Unidos e Irán. La hostilidad entre los dos viejos rivales a menudo ha tomado forma en Irak, cuyo gobierno es aliado de los dos países.
La poderosa Guardia Revolucionaria iraní dijo en su sitio web que había realizado el ataque contra un “centro estratégico de conspiración” israelí en Irbil. No entró en detalles, pero dijo en un comunicado que la propia Israel se había puesto a la ofensiva y mencionó el reciente ataque en el que murieron dos guardias revolucionarios.
Un funcionario estadounidense de defensa y oficiales de seguridad iraquíes dijeron que el ataque se había realizado desde la vecina Irán.
Un funcionario iraquí en Bagdad dijo en principio que varios misiles habían alcanzado el consulado estadounidense en Irbil y que era el blanco del ataque. Más tarde, Lawk Ghafari, responsable de la oficina de medios extranjeros de Kurdistán, dijo que ninguno de los misiles había impactado contra el recinto estadounidense, pero que zonas cercanas al complejo sí habían sido alcanzadas.
Un comunicado emitido por el Ministerio del Interior de la región iraquí del Kurdistán dijo que los misiles se habían lanzado desde fuera de Irak, desde el este, sin mencionar a Irán.
Fuentes locales informaron a NBC News que al menos 8 misiles tuvieron como blanco la zona de Zerine en Erbil, que está cerca del consulado, y uno de estos cohetes alcanzó la estación de televisión K 24. Algunos también impactaron Harir, en donde hay una base militar de la Coalición y una pista de aterrizaje.
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En Twitter algunos videos mostraban daños en la estación de televisión. Telemundo no ha podido confirmar su veracidad.
Uno de los funcionarios dijo que los misiles balísticos fueron disparados desde Irán. El ataque se produce varios días después de que un ataque israelí cerca de Damasco, Siria, matara a dos miembros de la Guardia Revolucionaria de Irán.
La agencia de noticias estatal IRNA de Irán citó medios iraquíes que reconocieron los ataques, sin decir dónde se originaron. El ejército estadounidense se negó a comentar de inmediato sobre el ataque.
Un comunicado de seguridad dijo que Erbil fue atacada "con una serie de misiles" la madrugada del domingo, y agregó que las fuerzas de seguridad estaban investigando el incidente y darían a conocer más detalles más adelante.
El ataque coincidió con un momento de tensión regional. Las negociaciones en Viena en torno al maltrecho acuerdo nuclear de Teherán llegaron a una “pausa” por las reclamaciones rusas sobre sanciones impuestas a Moscú por su guerra en Ucrania.
Por otro lado, Irán suspendió sus conversaciones secretas mediadas por Irak para reducir las tensiones de los últimos años con su rival regional, Arabia Saudí, después de que Arabia Saudí realizara su mayor ejecución masiva en la historia moderna, en la que ejecutó a tres docenas de chiíes.
Los funcionarios iraquíes de seguridad dijeron que no había bajas del ataque en Irbil, que según dijeron había ocurrido después de la medianoche y provocado daños materiales en la zona. Hablaron bajo condición de anonimato en línea con sus normas internas.
